Женевьева быстрым шагом шла по заметенным снегом мостовым Косого переулка. Первый снег выпал еще ночью и теперь покрывал дороги и крыши домов мягкими, словно пуховыми, перинами. Снегопад закончился к утру и не смену ему пришел мороз, разукрасивший окна разнокалиберными узорами и причудливыми завитками. Все прохожие зябко кутались в шарфы и вороты зимних мантий и спешили поскорее спрятаться в тепле магазинов.
Вот и Женевьева Хоук сейчас спешила, до сдачи финальной работы по зельеварению оставалось меньше недели, а нужных ингридиентов у нее не осталось.
- И как ты только умудрилась испортить целых два котла зелья… - ругала себя девушка, натягивая на нос тёмно-синий шарф.
Но, как оказалось, все злоключения девушки не заканчивались на подпаленных волосах и пятне на любимой рубашке. Аптека мистера Малпеппера, где она планировала докупить новые колбы и печень дракона, которую она так необдуманно испортила за неудачными экспериментами, встретила её огромной красной вывеской «закрыто».
- Прекрасно! И что теперь делать? – разочарованно протянула девушка, стукнув ладонью по дверному косяку.
Жени понятия не имела, что ей делать. Слагхорн, который итак не питал к Хоук никаких теплых чувств, разорвал бы её, как гиппогриф нюхлера, если она не закончит во время свой проект. Ну, и подставлять свой факультет, лишая его пары десятков баллов как-то тоже не хотелось.
Рассеянно оглянувшись, девушка замерла, остановив свой взгляд на узком проходе, уходящим  вниз. Покосившаяся вывеска, которая выбивалась из общей опрятности Косого переулка, вещала «Лютный переулок».
Ведь там тоже должны быть магазины? Да, репутация у этого места плохая, но что ей оставалось делать? Поколебавшись пару мгновений, Женевьева сжала кулаки и на ватных ногах направилась к ступенькам, которые всем своим видом показывали свою неблагонадежность.
Мрак Лютного переулка быстро поглотил девушку, а шум оживленного Косого переулка очень быстро сошел на нет. На этой улочке даже совсем свежий снежок был рыхлым и смешанным с грязью. Пройдя последний островок безопасности – новое кафе на границе переулков, Женевьева поежилась, но продолжила, не оглядываясь, продвигаться  вперед. Она отчаянно отгоняла от себя липкий страх, который тянул ее обратно – к свету и толпе прохожих. Или это был здравый смысл и инстинкт самосохранения?
Единственной мыслью, на которой она могла сейчас сконцентрироваться была цель – войти в первую дверь, которая попадется, убедиться, что ничего подходящего здесь для нее нет и вернуться в школу. И пусть Слагхорн делает, что хочет, не съест же он её!
Первой дверью оказалась какая-то лавка с вывеской на непонятном языке. Взяв волю в кулак, Женевьева повернула ручку и вошла в помещение.
Пока зрение привыкало к полумраку лавки, девушка успела разглядеть огромную темную чашу слева от входа. В ней мерцала и булькала какая-то зеленая и вязкая жижа, она надувалась большими пузырями, которые с негромкими хлопками лопались. В помещении пахло тухлыми яйцами и чем-то едким, вроде уксуса. С потолка свисали пучки обезображенных кривых пальцев с пожелтевшими ногтями, непонятных кореньев и пушистых хвостов, которые могли, по предположению рейвекловки быть отрубленными у шишуги, а вдоль стен выстроились стеклянные банки с засушенными растениями, разноцветными порошками и глазными яблоками, возможно, принадлежавших людям. В стеклянных шкафах красовались непонятные органы, плавающие в больших прозрачных банках.
- Заблудилась, детка? – хриплый низкий голос прервал осмотр обстановки и заставил девушку вздрогнуть.
Его обладатель – грузный и высокий неприятный волшебник – стоял за стойкой и держал за когтистую лапу какое-то небольшое животное, которое безвольно болталось, слегка подергивая мордой.
- Н-н-нет, - заикаясь, ответила Женевьева, не в силе оторвать взгляда от неприятного зрелища. – У вас есть склянки и п-п-печень… - мужчина одним махом отрубил голову существу и выкинул её в кучу схожих ошметков в углу. – Дракона?
- Печень, говоришь? – криво усмехнулся великан, выходя из-за стола и вытирая запачканные кровью руки о засаленный фартук. – Где-то валялась парочка! Пойдем вместе поищем, девочка.
Волшебник всё с той же кривой ухмылкой направился к девушке и прежде, чем она смогла понять, что происходит, схватил её за запястье.
- Отпустите меня! – взвизгнула Женевьева, а жирдяй тем временем, вцепившись мертвой хваткой в ее руку, тащил девушку куда-то в подсобные помещения.
Очевидно, что никакими добрыми намерениями тут и не пахло и очень вряд ли сомнительный лавочник хотел попросить её подержать занавеску, пока он будет доставать драконью печень из подвалов. Она судорожно шарила глазами по обстановке, в дальнем углу виднелась приоткрытая дверь, которая вела на улицу. В экстремальных ситуациях в человеке,  просыпаются все резервы организма и Женевьева Хоук, обычно кроткая как заяц, с силой наступила на ногу громиле и,  толкнув хлипкий шкаф со склянками, которые градом посыпались с полок на пол, устремилась к спасительному свету, пробивающемуся через щель в двери.
Бугай взрелев где-то за спиной, а Женевьева, не разбирая дороги, бежала по незнакомой улице, надеясь только на одно, что ей удастся вернуться в Косой переулок раньше, чем лавочнику удастся выбраться из магазина и пуститься в погоню.
Но, как обычно, в планы девушки вмешалось падение, а точнее столкновение. Со всего маху, девушка влетела в широкую мужскую грудь.
- Всё, Хоук, тебе конец! - только и успела подумать Женевьева, готовясь к скорой кончине.

Отредактировано Genevieve Hawke (2012-06-11 06:12:18)