Проклиная всё на свете, начиная с собственного неуемного любопытства и заканчивая кошкой Филча, Снейп крался по коридорам Хогвартса, направляясь к главному входу (хотя в данном случае он собирался использовать его как главный выход). До отбоя еще было некоторое время, но юноша не хотел, чтобы кто-нибудь увидел, как он выходит из замка, и потом донес завхозу или, хуже того, Слагхорну или МакГонагалл.
Хотя, с одной из точек зрения, главным виновником запланированной им вылазки был именно декан Слизерина и профессор зельеварения: ведь нельзя же семь лет кряду заставлять детей варить в котлах всякую бурду, пользуясь при этом учебниками, которые надо было тридцать раз исправить, прежде чем иметь возможность получить хоть какое-то действующее зелье! Ну ладно, большей части студентов и это казалось сложным и требующим огромного количества времени и внимания, но ведь нельзя было не видеть, что некоторые (точнее, только Снейп, но ведь могли быть и другие, верно?) студенты, которым хочется чего-то необычного, творчества, полета фантазии... ну, на худой конец, какого-нибудь зелья, которое требовало чего-то большего, чем то, что хранилось в шкафу для ингредиентов.
В общем, Северус еще в прошлом году решил для себя, что развлечения придется придумывать самостоятельно, поэтому любую свободную минуту он проводил в библиотеке, изучая старые фолианты на предмет необычных зелий, и потом по возможности пытался приготовить их, добывая ингредиенты где придется. Конкретно сейчас он направлялся в Запретный Лес именно за одним из них - жгучим усом, стебли, листва и семена которого могли пригодиться сразу в нескольких интересных рецептах. В отличие от большинства растений, до которых он мог добраться в одной из хогвартских теплиц, профессор Спраут почему-то не захотела разводить эти замечательные зубастые лианы в этом году, но Снейп был в достаточной степени уверен, что жгучий ус можно найти в Лесу, поскольку в книге по гербологии говорилось, что он предпочитает затененные и наполненные магией места.
Наконец выйдя из замка, Северус огляделся и, убедившись, что на него никто не смотрит, неторопливо направился к растущим в отдалении деревьям, стараясь оставаться в тени здания, насколько это было возможно. Если его поймают на обратном пути - ничего страшного (максимум, что будет ему грозить - это пара недель отработок, но ингредиенты будут уже у него в руках), но вот если его остановят до того, как он окажется в Запретном Лесу, вторую вылазку организовать будет гораздо сложнее.
Расслабился юноша, только оказавшись под тенью первых деревьев: раз ни один профессорский оклик его еще не настиг, значит, теперь он будет в относительной безопасности. Северус фыркнул. "Интересно, с каких это пор я боюсь профессоров больше, чем разнообразных обитателей Запретного Леса?"