Люциус стоял, не смея двинуться, покорно склонившись перед фигурой в черной мантии. Короткий рассказ, произнесенный мягким баритоном; его приказ звучит скорее как просьба, но только глупец подумает, что поручения Тёмного Лорда можно расценивать как пожелания старого друга. Он умеет казаться мягким и любезным, как настоящий аристократ, но под этой напускной вежливостью скрывается сталь. Страх – его главное оружие, страх - главная слабость человека,  которой он умело пользуется, манипулируя людьми: и своим окружением, и всем Магическим Лондоном. Вот и сейчас в комнате ясно чувствовалась атмосфера страха, который плотной дымкой окутывал блондина в маске, сковывал его движения и парализовал волю. Сейчас Малфой не мог позволить себе ни одной лишней мысли, ни даже намека на неповиновение. Задание казалось не сложным, но любой приказ Лорда, как правило, подразумевал скрытую угрозу как минимум здоровью и свободе, как максимум - жизни.
- Люциус, не подведи меня, - в заключение произнес Волан-де-Морт и, махнув рукой, отпустил Малфоя, который только коротко кивнул и направился к выходу.

***

Ночь опускалась на засыпающие окраины Лондона. Люциус быстрым шагом шел по направлению к неказистому особняку, очертания которого проступали в синеве вечерних сумерек. Он не стал перемещаться к дому, ни, тем более, непосредственно в здание. Осторожность – превыше всего. Успех данного предприятия жизненно важен для него. Это нужно Лорду, а значит и самому Люциусу. Малфой воспользовался каминной сетью, переместившись в старую лавку магических пряностей, расположенную, по счастливой случайности, неподалеку. Шорох мантии и далекий лай собак, ничто больше не нарушало тишины нависших над кварталом сумерек. Люциус перемещался уверенно, но осторожно, оглядываясь, но стараясь не привлекать к себе лишнего внимания возможных прохожих. План казался безупречным: пробраться в дом, избавиться (при необходимости) от маггла и забрать книгу. Малфой предполагал, что поиск заветного фолианта мог занять какое-то время, ибо надеяться на старое-доброе Accio было, по меньшей мере, глупо. И даже эта небольшая шероховатость не портила столь простой и надежный план. Однако предчувствие у Люциуса было плохим, все не особо сильные провидческие чувства  трубили тревогу, предупреждая о серьезных осложнениях и непредвиденных преградах.
Ступив на порог чуть покосившегося особняка, Малфой оглядел вход на предмет возможных заклятий, не обнаружив оных, он открыл дверь, почувствовав рукой холодный металл дверной ручки.

Вообще-то спасение жизней – это профессиональная обязанность целителей. Слышишь сквозь полусон заветное «помогите» или еще что нечленораздельное – и вперед, думать начинаешь уже на середине перевязки. Рефлекс. Но разговоры со спасенными и спасаемыми были для целителя Медоуз самой утомительной частью любимой работы. Все остальное терпимо – и выворачивающие кости проклятия, и пузырящиеся на коже ожоги, и вопли боли, и задушенные хрипы, и скользящие в желчи и крови пальцы, и в свисающие лоскутками разодранные мышцы. Нормально, между прочим. Рабочая обстановка.
Так что и от спасения маггла отказаться не вышло – стоило только Дамблдору назначить командиром спасательной миссии (о, то есть попросить вызваться добровольцев, конечно) Чака, как Доркас болезненно поморщилась и встала. Доброволец – это тот, кто не может видеть, как чью-то жизнь доверяют не ему, единственному, на кого он привык рассчитывать. Что, в словарях этот термин определяют иначе? Прискорбная ошибка.
И тем не менее, мягким бесшумным шагом огибая дом, Доркас слегка хмурилась – именно так внешне выражалось в ее случае крайнее недовольство ситуацией. Что бы орденские весельчаки не говорили насчет фамильной паранойи, а прогнозы целителя Медоуз – это не гадание на птичьих внутренностях, а что-то вроде уже подписанных, но еще не доведенных до сведения общественности министерских декретов, которые, конечно, иногда не сбываются, но очень, очень, исключительно редко.
Чак, как она и ожидала, опаздывал (как минимум опаздывал, следовательно, рассчитывать можно только на себя), значит, пусть отправляется через парадную дверь. Сама Доркас подбиралась к дому, разумеется, с соседней улицы, с дворового фасада.
Парадный вход предназначен для гостей, которых приглашали. А я тут скорее грабитель. Да, я же собираюсь похитить человека. О, Моргана, вот дожила.
Окно кухни внушало гораздо больше доверия, даже открывалось бесшумно после невербального заклятия. Дядя бы одобрил – сталкиваться с неприятными собеседниками лучше не в прихожей, а на лестнице. То есть лучше вообще не сталкиваться, но едва ли без этого обойдется.
Пожиратели, которые вполне могли оказаться внутри дома, тоже не были приятными собеседниками, но не шли ни в какое сравнение с магглом-хозяином. С пожирателями, по крайней мере, не нужно говорить долго и вежливо, а можно ведь и вовсе не столкнуться, а магглу придется объяснить ситуацию (от этой мысли Доркас снова поморщилась, плавно спускаясь с подоконника на кухонный пол) – и этого разговора не избежать.
Может быть, действительно похитить? Оглушить его и доставить Дамблдору? Пусть сам с ним откровенничает, он обаятельный.
Единственная разновидность обаяния, доступная очаровательной мисс Медоуз, включала в себя способность быстро утихомиривать обезумевших от боли и страха раненых, бьющихся в истерике родственников и прочих жертв аффекта. Но только утихомиривать на время устранения опасности для жизни, дальше подопечные немедленно передавались под крылышко жизнерадостных сердобольных медсестер. 
Мысли мыслями, неприятности неприятностями, а от выполнения боевой миссии Доркас не отвлекалась. Первый этаж она решила оставить Чаку, спальня, в которой и положено пребывать честному британцу в глубокой ночью, наверняка находилась выше по лестнице. Внимательно прислушиваясь и выставив вперед палочку,  Доркас до этой самой лестнице и добралась. Где-то далеко лаяли собаки. Кажется, еще что-то шуршало и поскрипывало снаружи, должно быть, ветер. В доме было тихо. Пока. Что, разумеется, ничего не значило. О да, оптимизм в число достоинств целителя Медоуз тоже не входил.
Преодолев пару ступенек она обернулась и прищурилась. Или все же осмотреть все повнимательнее? Нет, позже, сначала следует убедиться, что маггл жив и в безопасности. Паранойя вовсе не повод для стеснения.
О да, Дорк, будь у тебя фамильный герб, эта фраза была бы девизом, не иначе.
Еще раз окинув взглядом едва различимую в полутьме закрытые двери, должно быть гостиной и еще какой-то комнаты, Доркас вытянула руку с палочкой.
Репелло Помпилюс. Репелло Помпилюс. Явится Чак или… еще кто-нибудь – по крайней мере, услышу шум. Жаль, воющие чары не расставить, соседи услышат.
Осторожно, чтобы не скрипели ступеньки (передвигались когда-нибудь по палате со спящими чутким горячечным сном детьми с аллергией на зелье сна-без-сновидений? Аврорские тренинги по скрытности и маскировке не идут ни в какое сравнение), девушка продолжила путь наверх, размеренно дыша и привычно сжимая рукоятку палочки, заранее готовясь к неприятным неожиданностям.

Отредактировано Dorcas Meadows (2012-05-08 09:31:40)

Едва сделав шаг в комнату, с пола  и старых полок поднялась пыль, наполняя воздух вокруг зловонно-едким ароматом. Главное не чихнуть и не ахнуть… Иначе меня найдут, как пить дать найдут!
Глаза Пэнс еще не привыкли к темноте, и со стороны она напоминала слепого котенка, мелкими шажками передвигающегося с ближайший угол возле пустого дверного проема. И, только она адаптировалась и собралась было идти наверх за мистером Малфоем,
как…
- А теперь назови мне хотя бы одну причину, почему я не должен убить тебя прямо здесь и сейчас?- так ловко и быстро девушку еще никто не хватал, в одну минуту «книжный посол» Люциус оказался возле ведьмы и, приставив палочку к горлу, крепко схватил. Сердце бешено застучало, толи от испуга, толи от неожиданности. На лбу появились маленькие капельки пота. Дыхание участилось.
Черт! Главное не паниковать, ты же ничего плохого не сделаешь! Да и с миром пришла…
Чуть слышно выдохнув, девушка хмыкнула и откинула прядь черных волос нависших над лицом.
-  И тебе добрый вечер, Люциус! Зачем же столько гнева? Я всего лишь пришла помочь… - голос Персефоны с шёпота плавно переходил в почти беззвучный шёпот,- вдруг моя помощь может сегодня понадобиться… Ведь, всякое бывает, сам знаешь…
Девушка шелохнулась, пытаясь освободиться, но повернув голову, вправо горлом уперлась в обнаженную палочку. Желание свободы покинуло её.
Так, нужно сказать что-то, что собьет его с толку…
- Что ж…- Паркинсон запрокинула голову так, чтобы её губы были как можно ближе к уху светловолосого волшебника, и кротко выдохнув, прошептала. - Мы так и будем тут обниматься? Или пойдем наверх  и заберем что нужно?
Тонкие пальцы спрятались в складках мантии.

Злоба буквально сжигала Люциуса изнутри. Он был готов к почти любому развитию событий: встрече с верными псами Дамблдора, убийству маггла, возможных посторонних людях или случайных прохожих, но не к такому. Кто вообще мог подумать, что эта мелкая самоуверенная нахалка сможет увязаться за ним следом! Значит и разговор в зале у Лорда эта мерзавка подслушала.
- Очевидно, нужно улучшить магическую защиту переговорной… - пронеслось в голове мимоходом.
Но главным было сейчас не это. Главным было то, что успешное выполнение задания было под угрозой.
- Ты понимаешь, маленькая мерзавка, что Лорд будет в ярости! – свистящим шепотом прошипел Люциус, не ослабляя, а скорее даже непроизвольно сильнее сжимая пальцы на талии у девушки.
- Надеюсь, что останутся синяки.
Дерзкие комментарии Пенси только усиливали ярость, которая нещадно рвалась наружу. Малфой стараясь немного успокоиться, сделал глубокий вдох и шумно выдохнул. Сознание предлагало возможные варианты развития событий, но каждый из них был хуже предыдущего. Однако, поддаваться панику было, как минимум не разумно, а по-хорошему – опасно для жизни. Для Тёмного Лорда в первую очередь был важен результат, все побочные подробности операции его интересовали крайне редко. Но Люциус уже твердо для себя решил, что даже при положительном исходе, в вероятность которого Малфой переставал верить, он обязательно сдаст своему Господину эту дуру. Пусть уже он решает, что с ней делать.
- А вдруг…
Нет, Воландеморт не мог сам послать за столь важным артефактом непроверенного человека. «Девчонку из будущего», которая на всю страну дала интервью в еженедельной газете… Да и, к тому же, этой ушлой Рите Скитер. Всю информацию в ее статьях можно смело делить на три, да и результату полностью верить нельзя.
- Но зачем-то Лорд ее принял и обеспечил покровительством…
Пока мужчина размышлял, как поступить в этой неприятной и рискованной ситуации, ночные звуки почти стихли. Собаки умолкли, а случайные прохожие, видимо, были уже слишком напуганы темнотой и неблагополучностью района, чтобы привлекать к себе лишнее внимание.
Тишину прервал короткий вскрик, раздавшийся со второго этажа. Люциус мгновенно разжал железную хватку, отпустив Пенси. Его взгляд сквозь щелки белой маски был устремлен в темноту лестничного пролета. Малфой в любой момент был готов встретить любое существо парочкой заклятий, которые уже плясали на кончике его языка, рискуя в любой момент сорваться.
- Держись за мной, - коротко бросил он девчонке. – И без глупостей.
Времени, чтобы избавиться от нее у Люциуса уже не было и он решил взять ее с собой. Отыграться он сможет потом, когда Лорд назначит наказание.

Возня на втором этаже не прекращалась и пожиратель, мягко ступая, медленно двинулся к лестнице.